Очевидное-невероятное. И просто интересное. - Страница 10

**Glyuk** · 06.08.2008, 23:54

Плавающая кровать приглашает в небо

Полномасштабная Floating Bed существует, судя по всему, только в виде компьютерного рисунка. Но изготовление на заказ не должно занять много времени. За такие-то деньги (иллюстрация Janjaap Ruijssenaars/Universe Architecture).

Один миллион двести тысяч евро. За кровать. После этих слов рассказ можно было б и закончить. А предмет мебели с его заоблачной ценой оставить на растерзание миллиардерам. Или миллионерам, на худой конец. Но уж больно вещица интересная. Первая в своём роде на планете. Так что забудем на время цену и взглянем на эту кроватку, одним глазком.

Мировая премьера "Плавающей кровати" (Floating Bed) прошла на соответствующем стоимости товара мероприятии — ярмарке миллионеров (Millionaire Fair), проходившей в июне в бельгийском городе Куртре. В том же месяце её могла лицезреть публика победнее — на выставке 100% Design в Роттердаме, то бишь, в Голландии, на родине автора кровати – архитектора с очень непростым именем Янъяап Рёйзенаарс (Janjaap Ruijssenaars), возглавляющим фирму "Архитектура Вселенной" (Universe Architecture).

Впрочем, "Плавающая кровать" была представлена не в натуральную величину, а в виде масштабной модели 1:5. Макет этот, между прочим, тоже можно приобрести — за 115 тысяч евро.

На модели спит собака, и то, кажется, игрушечная. А на настоящей кровати могла бы сидеть самая настоящая женщина (изображения с сайтов universearchitecture.com и gizmag.co.uk).

Однако поспать на модели самому вам вряд ли удастся: хотя она и держит вес в 80 килограммов, поместится на ней разве что собака. Вашему псу, кстати, есть на чём спать?

"Обычная мебель находится в контакте с землёй через гравитацию. Плавающая кровать преодолевает эту фундаментальную силу и падает в небо", — красиво написано в пресс-релизе. Правда, с оговоркой, что четыре тонких троса всё же мешают кровати упасть в небеса окончательно — "гарантируют её неподвижное положение и формируют единственный контакт с землёй".

Увы, господа миллиардеры, полноразмерная Floating Bed, которую вы купите вместо Bugatti Veyron, тоже будет удерживаться тросами в 40 сантиметрах над полом.

И гости, которых вы решите ошарашить "летающей мебелью", обязательно подумают, что кровать на эти тросы опирается. И поди потом, доказывай. А оборвёшь тросы, и кровать, выскользнув из магнитного поля, рухнет на пол.

На выставках макет можно было пощупать и убедиться в том, что мини-кровать действительно плавает в магнитном поле, а не стоит на тросах-опорах (фото с сайта universearchitecture.com).

Недоумеваете, почему до сих пор не произнесено слово "магниты"? Магниты, точнее — постоянные магниты из сплава неодима, железа и бора (NdFeB), которые вмонтированы в саму "Плавающую кровать" и пол непосредственно под нею. В них всё дело. И причина высокой цены, очевидно, в них же.

С магнитами Рёйзенаарсу, работавшему над данным проектом в течение 6 лет, помогла бельгийская компания Bakker Magnetics, это её специализация. В результате кровать может удерживать 900 килограммов веса. Значит, можно спать вдесятером.

Глядя на модель, можно пофантазировать, как Floating Bed смотрелась бы в вашей квартире. И как вы падаете, споткнувшись о почти невидимый трос (фото с сайта universearchitecture.com).

Но помимо "можно", как всегда, существует и "нельзя". Не стоит класть на ночь в карман пижамы кредитные карточки – могут размагнититься. Не рекомендуется залезать под кровать, если вы носите электронный стимулятор сердца. А в остальном плавайте себе на здоровье.

В перспективе голландский архитектор изготовит для вас "летающие" диваны, журнальные столики и обеденные столы

Источник вдохновения — изделие внеземного разума — монолит в "Космической Одиссее" Кубрика (иллюстрация с сайта ac-nice.fr).

В заключение добавим, что при создании Floating Bed 33-летний Рёйзенаарс вдохновлялся загадочным чёрным прямоугольником под названием "монолит", который он видел в фильме "Космическая Одиссея 2001" (2001: A Space Odyssey), снятом Стэнли Кубриком (Stanley Kubrick) по книге Артура Кларка (Arthur C. Clarke) в 1968 году.

В кинокартине монолит, стоящий, правда, вертикально, намекал на существование интеллектуальной внеземной жизни. О чём же говорит Floating Bed? Должно быть, напоминает людям, что мебель не летает. И что кое-кто из нелетающих людей располагает лишним миллионом двумястами тысяч евро.

membrana

**Glyuk** · 06.08.2008, 23:54

В заводном опусе часы вращаются вокруг себя

Ювелирное исполнение революционной механики – это новые часы для очень состоятельных людей (фото с сайта opus5.ch).

Blancpain, Patek Philippe, Breguet… Имена, ласкающие слух любого знатока очень дорогих часов. Часовое подразделение знаменитой компании Harry Winston не имеет такой длинной истории, как эти марки, но каждая его новинка также вызывает неподдельный интерес у богатых покупателей.

Продукция компании "Редкие часы от Гарри Винстона" (Harry Winston Rare Timepieces), дочернего предприятия американского ювелирного дома Harry Winston) — это, конечно же, золото, платина и бриллианты, сплавленные в стильные, элегантные вещички.

Но это также и уникальные механизмы, которые производят швейцарские мастера. Не зря часовое отделение ювелирной компании находится в Женеве.

На выставке Baselworld 2005 фирма представила интересную новинку – наручные часы Opus 5.

Тут нужно пояснить, что в 2000 году компания Harry Winston Rare Timepieces инициировала проект Opus, рассчитанный на миллионеров-коллекционеров. Раз в год, в сотрудничестве с кем-нибудь из всемирно известных часовых мастеров, фирма выпускает ограниченным тиражом уникальные часы.

Opus 5 в платине (фото с сайта opus5.ch).

Уникальность их — не только в дизайне. Каждая новая модель этой серии отличается некой своей придумкой в механике, являющейся совершенно новаторской в мире часов и не повторяющейся больше ни у кого.

Вообще, как пишет компания, серия Opus была задумана для "восстановления вкуса к творческой свободе. Это — концепция, разработанная с целью дать начало беспрецедентным проектам изготовления часов". Словом – элитно, красиво, безупречно, но, упаси боже, никакого консерватизма.

В этом году партнёром ювелиров стал Феликс Баумгартнер (Felix Baumgartner), создавший вместе со специалистами Harry Winston экзотические Opus 5. Вдохновлялись авторы космосом, планетами и космическими кораблями, миром физики.

Opus 5 содержат в себе две уникальные идеи. Первая – трёхмерная механическая система указания часов, она же "сателлитные часы" (satellite hour).

Сателлитный указатель времени (фото с сайта opus5.ch).

На циферблате Opus 5 видны три маленьких кубических блока. На четырёх сторонах каждого выгравированы числа (в общей сложности — от 1 до 12).

Эти блоки совершают сложное движение – каждый из них вращается вокруг своей оси, а их оси – сами вращаются вокруг общего центра.

Это вращение подводит нужный блок нужной стороной к минутной стрелке, указывая тем самым час. Минутная же стрелка, в свою очередь, движется по 120-градусной шкале, размеченной от 0 до 60 минут.

Индикатор времени, которое осталось до сервисного обслуживания (фото с сайта opus5.ch).

Система шарикоподшипников, на которой работает часовой указатель, и на котором закреплена также минутная стрелка – это технический подвиг сам по себе. Она имеет довольно большой (для мира наручных часов) диаметр и всё же очень тонка.

Детали этого фантастического указателя времени выполнены из чрезвычайно стойкого сплава ARCAP.

Указатель день/ночь (фото с сайта opus5.ch).

Что именно это за сплав – фирма не уточняет, но зато пишет, что в обработке некоторых элементов применяется полировка мельчайшим алмазным абразивом.

Второе мировое новшество – это "индикатор обслуживания", расположенный с тыльной стороны корпуса.

Он градуирован от 0 до 5 лет, и позволяет владельцу узнать, когда придёт время провести "плановое техобслуживание" механизма.

Видимо, с такой фирменной проверкой авторы часов гарантируют не только их неповторимый "швейцарский" ход, но и исключительную для такого сложного механизма долговечность.

Действуя только тогда, когда часы фактически используются, эта функция не имеет никакого влияния на гарантию.

"Крыло чайки" (фото с сайта opus5.ch).

Ещё на лицевой стороне часов расположились индикатор запаса хода (на 122 часа) и указатель день/ночь.

Также нужно отметить откидывающееся "крыло чайки", прикрывающее колёсико завода и водонепроницаемость до 30 метров, обычно свойственную часам спортивным.

Что касается корпуса, то покупателям предложено несколько вариантов, только вот выбирать их нужно будет очень быстро: всего 45 часов будут выпущены в корпусе "розовое золото", 45 штук выйдут на прилавки с корпусом из 950-й платины и 10 часов получат вместе с платиной ещё и бриллианты.

Opus 5 в золоте (фото с сайта opus5.ch).

Таким образом, эта модель будет выпущена всего в ста экземплярах.

Увы, нам не удалось найти "ценника" на пятый опус от Harry Winston, но предыдущая модель в этой серии — Opus 4 — стоила (в зависимости от исполнения корпуса) от $350 тысяч до $550 тысяч.

membrana

**Glyuk** · 06.12.2009, 18:26

Рекорд с чистого листа: бумага сдаётся 12 раз

Кажется, что и ещё раз шесть сложить листик вдвое – не проблема. Это впечатление очень обманчиво (фото с сайта images.ibsys.com).

Нам так и не удалось найти первоисточник этого широко распространённого поверья: ни один лист бумаги нельзя сложить вдвое больше семи (по некоторым данным — восьми) раз. Между тем текущий рекорд складывания – 12 раз. И что удивительнее, принадлежит он девушке, математически обосновавшей эту "загадку бумажного листа".

Разумеется, мы говорим о бумаге реальной, имеющей конечную, а не нулевую, толщину. Если складывать её аккуратно и до конца, исключая разрывы (это очень важно), то "отказ" складываться вдвое обнаруживается, обычно, уже после шестого раза. Реже – седьмого. Попробуйте проделать это с листком из тетради.

И, как ни странно, от размеров листа и его толщины ограничение мало зависит. То есть, просто так взять тонкий лист побольше, да и сложить его вдвое, раз допустим 30 или хотя бы 15 – не получается, как ни бейся.

В популярных подборках, типа "А знаете ли вы что…" или "Удивительное рядом", факт сей — что вот больше именно 8 раз сложить бумагу нельзя — до сих пор можно найти очень во многих местах, в Сети и вне. Но факт ли это?

Давайте рассуждать. Каждое сложение удваивает толщину кипы. Если толщину бумаги принять равной 0,1 миллиметра (размер листа мы сейчас не рассматриваем), то сложение её вдвое "всего" 51 раз даст толщину сложенной пачки в 226 миллионов километров. Что уже очевидный абсурд.

Мировая рекордсменка Бритни Гэлливан и бумажная лента, сложенная вдвое (в одном направлении) 11 раз (фото с сайта mathworld.wolfram.com).

Кажется, тут-то мы начинаем понимать, откуда берётся известное многим ограничение на 7 или 8 раз (ещё раз – бумага у нас реальная, она не тянется до бесконечности и не рвётся, а порвётся – это уже не складывание). И всё же…

В 2001 году одна американская школьница решила вплотную заняться проблемой двойного складывания, а получилось из этого целое научное исследование, да ещё и мировой рекорд.

Собственно, началось всё с вызова, брошенного педагогом ученикам: "А вот попробуйте сложить хоть что-нибудь пополам 12 раз!". Мол, убедитесь, что это из разряда совершенно невозможного.

Бритни Гэлливан (Britney Gallivan) (заметим, сейчас она уже студентка) поначалу отреагировала как Алиса Льюиса Кэрролла: "Бесполезно и пробовать". Но ведь говорила Алисе Королева: "Осмелюсь сказать, что у вас не было большой практики".

Вот Гэлливан и занялась практикой. Порядком намучившись с разными предметами, она сложила-таки лист золотой фольги вдвое 12 раз, чем посрамила своего преподавателя.

Пример складывания листа вдвое четыре раза. Пунктир – предыдущее положение трёхкратного сложения. Буквы показывают, что точки на поверхности листа смещаются (то есть, листы скользят друг относительно друга), и занимают в результате не то положение, как может показаться при беглом взгляде (иллюстрация с сайта pomonahistorical.org).

На этом девушка не успокоилась. В декабре 2001 года она создала математическую теорию (ну, или математическое обоснование) процесса двойного складывания, а в январе 2002 года проделала 12-кратное складывание пополам с бумагой, используя ряд правил и несколько направлений складывания (для любителей математики, несколько подробнее — тут).

Бритни заметила, что к этой проблеме ранее уже обращались математики, но правильного и проверенного практикой решения задачи ещё никто не предоставлял.

Гэлливан стала первым человеком, который правильно понял и обосновал причину ограничений на сложение. Она изучила накапливающиеся при складывании реального листа эффекты и "потерю" бумаги (да и любого иного материала) на сам сгиб. Она получила уравнения для предела складывания, для любых исходных параметров листа. Вот они.

Первое уравнение относится к складыванию полосы только в одном направлении. L — минимально возможная длина материала, t – толщина листа, и n — число выполненных сгибов в два раза. Разумеется, L и t должны быть выражены в одних и тех же единицах.

Во втором уравнении речь идёт о складывании в различных, переменных, направлениях (но всё равно – вдвое каждый раз). Здесь W – ширина квадратного листа. Точное уравнение для складывания в "альтернативных" направлениях – более сложное, но здесь приводится форма, дающая очень близкий к реальности результат.

Гэлливан и её рекорд (фото с сайта pomonahistorical.org).

Для бумаги, которая не является квадратом, вышеупомянутое уравнение всё ещё даёт весьма точный предел. Если бумага, скажем, имеет пропорции 2 к 1 (по длине и ширине), легко сообразить, что нужно сложить её один раз и "привести" к квадрату двойной толщины, а затем воспользоваться вышеупомянутой формулой, мысленно держа в уме одно лишнее складывание.

В своей работе школьница определила строгие правила двойного сложения. Например, у листа, который свёрнут n раз, 2n уникальных слоёв обязаны лежать подряд на одной линии. Секции листа, не удовлетворяющие этому критерию, не могут считаться как часть свёрнутой пачки.

Так вот Бритни и стала первым в мире человеком, сложившим лист бумаги вдвое 9, 10, 11 и 12 раз. Можно сказать, не без помощи математики.

membrana

**Glyuk** · 06.12.2009, 18:27

Олимпийский чемпион изобразил типовой велосипед будущего

Вновь принцип "долой всё лишнее"? Не совсем (иллюстрация Chris Boardman, SkySports).

Спортсмен с мировым именем представил публике свою мечту на тему велосипедной эволюции. За внешней простотой у этой мечты скрывается куча привлекательных идей и высокотехнологичных элементов. По мнению автора байка, именно на таких аппаратах будут ездить обычные велосипедисты через пару десятков лет.

Британский велогонщик Крис Бордмен (Chris Boardman) совместно со специалистами ресурса SkySports разработал проект повседневного велосипеда будущего. У него нет какого-то особенного имени: просто "Everyday Bike of the Future".

А видится "фьюче" Крису таким: сверхлёгкая рама из углеволокна, большие колёса без спиц и ступиц, спрятанный внутри рамы вал, приводящий заднее колесо, ассистирующий электромотор, аккумуляторы, подзаряжающиеся от солнечного света, многофункциональный бортовой компьютер и ещё ряд любопытных деталей, о которых мы скажем ниже.

Составителю такой "велокомпозиции" вполне можно доверять. В среде спортсменов и тренеров Крис получил признание как гонщик, уделяющий самое дотошное внимание мелочам, связанным с устройством велосипеда и подготовкой его к гонке. (Видимо, за это гонщика и наградили прозвищем Профессор.) И о том, к примеру, как важны для результата не только физическая сила человека, но аэродинамика, удобная конструкция и низкий вес двухколёсного снаряда Бордмен знает прекрасно: на его счету несколько успешных выступлений в Tour de France, серия мировых рекордов в часовых заездах, победы в соревнованиях разного уровня, в том числе — на Олимпиаде.

Опыт Бордмена вполне позволяет ему судить, какие элементы дизайна и устройства окажутся тепло принятыми покупателями этого гипотетического ещё чудо-велосипеда (иллюстрация Chris Boardman, SkySports).

Ныне Крису 40, и он практически покинул профессиональный велоспорт (хотя иногда выступает в отдельных гонках). Зато Бордмен много времени уделяет сотрудничеству с промышленными компаниями и даже создал собственные бренды Boardman Bikes и Boardman Elite. Под первым он серийно выпускает и продаёт "народные" велосипеды различного типа и аксессуары к ним, под вторым — ведёт передовые исследования и изготавливает штучные изделия для профи велоспорта. Эргономика, оптимизация узлов велосипеда — в этих областях Бордмен считается экспертом мирового уровня.

В 1992 году Бордмен завоевал в Барселоне олимпийское золото в индивидуальной гонке преследования на 4 километра, а в 1996-м в олимпийской Атланте заработал бронзу в одиночном заезде на скорость (фото с сайта dailymail.co.uk).

Вернёмся же к новому аппарату. Его бесполезно будет красть. "Bike of the Future" останется неподвижным куском пластика, пока владелец не приложит свой палец к бортовому компьютеру. Сканер отпечатков уже куда только не ставили, но на велосипедах эта технология ещё вроде бы не встречалась.

Съёмный компьютер с контактным экраном, который британский спортсмен расположил на верхней части рамы, будет показывать седоку не только скорость или пройденное расстояние, но и частоту сердечных сокращений, и сожжённые калории, и давление в шинах, и температуру окружающего воздуха. Ещё там же будут отображаться показания спутниковой навигационной системы. Ну и заставить такой комп проигрывать заодно музыку — труда не составит.

Шины велосипеда будущего будут содержать капсулы с жидкостью, затягивающей проколы, а ещё — они сами смогут подкачиваться на ходу за счёт встроенных в покрышки микроскопических компрессоров. Электромотор, расположенный внутри педального узла, поможет велосипедисту на трудных участках, а его небольшие и лёгкие батареи смогут подзаряжаться от солнца и домашней розетки. Высота седла "Bike of the Future" будет регулироваться одним нажатием кнопки. А светодиодные огни на нём – зажигаться автоматически с наступлением темноты.

В этом наборе привлекательных особенностей нет ничего фантастического. Разве что некоторые сомнения вызывает способность велосипеда заряжаться от света. Помнится, создателю первого в мире велосипеда, способного двигаться исключительно за счёт одной энергии солнечных лучей, пришлось покрыть фотоэлектрическими панелями полностью сплошные колёса (смирившись с их огромной парусностью). Может, авторам "Bike of the Future" стоит подумать о дополнительной гибкой солнечной панели, которую можно возить в рюкзаке, а раскладывать на стоянке?

Реально работающие колёса без спиц и ступиц, в том числе – с приводом от педалей или двигателя, известны ещё с конца 1980-х. Но широкого распространения они так и не получили, хотя время от времени всплывали в экспериментальных мотоциклах и концепт-карах, дизайнерских проектах (в том числе велосипедов) или изготовленных вручную мотоциклах-кастомах.

Кстати, японский аппарат с батареей, электромоторчиком и (что важно) рамой из углеволокна стоит примерно $6,7 тысячи, что даёт представление, в какую сумму может вылиться реализация идеи Бордмена, — прибавьте сюда колёса без спиц, фотоэлектрическое покрытие велосипеда, автоматическое седло, шины с автонакачкой и универсальный борткомпьютер в стиле iPod.

О высокой "цене мечты" говорит и сам Крис. По его словам, такой велосипед не будет экономически конкурентоспособен в течение 20 лет — слишком космическим окажется ценник на "космические" технологии. Но при этом нет никаких технических препятствий, чтобы такой аппарат появился хоть завтра.

"Его можно построить, было бы желание, — говорит Крис. — Все эти технологии уже существуют, но просто никто ещё не сводил их все вместе в одном изделии". Том Богданович (Tom Bogdanowicz), менеджер лондонской организации велосипедистов (London Cycling Campaign), крупнейшего объединения такого рода в мире, добавляет: "Идеи, включённые в этот проект, несомненно, это то, что велосипедисты хотят видеть, но они (идеи) должны быть доступными".

Разместить на таком велосипеде солнечные батареи нормального размера особенно и негде. Бордмен говорит о покрытии фотоячейками поверхности рамы, но тут лучше подойдут плоские обода колёс. И всё равно общая площадь будет явно маловата (иллюстрация Chris Boardman, SkySports).

Вот с доступностью пока проблема. Хотя все элементы "Bike of the Future" по отдельности есть. Помимо прочего шины, не боящиеся проколов, давно освоены в автомобильной промышленности. И даже шины самонакачивающиеся, то есть не требующие ни внешних насосов, ни подачи сжатого воздуха от компрессора, стоящего на борту авто, — уже изобретены. Колёса без ступиц и привод со скрытым внутри рамы валом — это тоже давно реальность. Про навигатор или сканер отпечатка и говорить нечего. И велосипеды с углеволоконными рамами продаются.

Просто пока это игрушки не для всех. Но разве нельзя помечтать? "Мне доставило огромное удовольствие работать вместе со SkySports над этим проектом и видеть, как мои мысли претворяются в жизнь в этом изображении", — подвёл итог Крис.

Видео:
Ford UCL Rome Competition

membrana

**Glyuk** · 06.12.2009, 18:28

Труднейшая головоломка ждёт самого упорного взломщика

Недавно новую головоломку начал продавать магазин ThinkGeek. Игрушка постепенно завоёвывает свет.

"Самая интригующая головоломка", "Возможно, самая сложная головоломка на планете" – такие отзывы журналистов и пользователей в адрес новинки звучат со всех сторон. Простая на вид вещичка ещё не может поспорить в известности с кубиком Рубика, но мечтает о ней. И, наверное, не зря. Пять уровней сложности. Третий — массово продаётся по обе стороны Атлантики с июля нынешнего года, но число людей, решивших его, исчисляется единицами.

На лавры Эрно Рубика XXI века претендует британский изобретатель Крис Питт (Chris Pitt) со сводящей с ума игрушкой Revomaze. Первая версия этой головоломки поступила в магазины Европы, США и Канады в марте 2009 года. И, признаемся, увидев где-то вскользь информацию о ней, мы тогда прошли мимо — слишком простой представлялась задачка. А зря. Это оказалась та гениальная простота, за которой скрываются глубина и нетривиальность.

Потому знакомимся с новинкой (будем всё же считать её таковой: в нашей стране Revomaze практически неизвестна). Игрушка представляет собой увесистый металлический цилиндрик (длина – 10 см, диаметр – 5 см, масса — 600 граммов), с торцов которого выступает пара крупных гаек. Вращая их относительно корпуса и передвигая вдоль игрушки, нужно постепенно извлечь из цилиндрика скрытую внутри ось.

Самый первый экземпляр Revomaze был выточен вручную в декабре 2008 года (фото Ashton Pitt Ltd).

И всё? Всё. Но чтобы это произошло, выступы внутри головоломки должны пройти лабиринт из криволинейных вырезов на поверхности спрятанного цилиндра. В том вся прелесть, что лабиринт этот вы не видите до самого конца: на внутреннем цилиндре оставлен большой чистый участок, который появляется на свет по мере прохождения лабиринта. Потому вы можете лишь руководствоваться своими тактильными ощущениями, пространственным воображением и памятью об уже сделанных верных движениях и просчётах.

В этом лабиринте полным-полно тупиковых линий, развилок и закольцованных участков-ловушек. И один неверный шаг может вернуть вас к началу всех ходов. Судя по резким щелчкам, головоломка скрывает не просто набор штифтов, но хитроумные защёлки, которые в случае ошибки на середине дистанции отбрасывают выдвинутый было цилиндрик в исходное положение. Это одна из изюминок игрушки, отмечает изобретатель.

YouTube - NEW - Probably one of the Hardest Puzzles in the World - ReVoMaze

Сейчас компания Криса Ashton Pitt выпускает первую "серию" Revomaze, состоящую из пяти моделей, отличающихся сложностью лабиринта. На прилавки они выкладываются поэтапно в течение нынешнего года.

Для начинающих медвежатников, работающих на ощупь и на слух, отличный тренажёр? (фото Ashton Pitt Ltd)

Самая простая игрушка, с которой собственно и начались продажи новинки, называется Revomaze Blue. Её корпус окрашен соответственно в синий.

Сложность своих цилиндриков компания представляет в виде условных единиц. Не уточняя — линейна эта шкала или она логарифмическая. Если судить по первым отзывам клиентов, – пожалуй, второе. Так вот, "головоломность" Blue оценена в 50 пунктов. Вторая модель Green тянет уже на 60. Вместе они составляют так называемую группу просто сложных Revomaze.

У себя на родине синяя и зелёная версии головоломки стоят по $114 каждая. Это отпускная цена производителя, в магазинах она чуть-чуть выше (фото ThinkGeek).

Компания предлагает пользователям сообщать о своих успехах через Интернет. На каждом внутреннем цилиндрике написан индивидуальный код, увидеть который можно, только выдвинув цилиндр из корпуса, то есть решив головоломку.

Показался код, можно праздновать успех (фото Ashton Pitt Ltd).

Первые несколько человек, самых активных фанатов подобных игр, купивших "синюю" игрушку из пробной партии, потратили на разгадывание задачки от восьми с половиной часов до двух дней напряжённых действий.

Что осталось им теперь, если не считать приобретения Revomaze следующего ранга? Соревноваться в минимальном времени разборки цилиндра. На этом видео сам изобретатель Revomaze открывает версию Blue за 39 секунд.

YouTube - REVOMAZE Blue Opening

6 июля начались продажи цилиндров третьего уровня — Bronze ($121). Их трудность решения определена как 80, и она открывает группу "экстремальных" Revomaze.

Очевидно, Крис немало поломал голову над составлением этого лабиринта. "Бронза" уже не решается столь же лихо, как "синяя" и "зелёные" версии. К примеру, через четыре дня после начала продаж Bronze в Британии и континентальной Европе Питт с удовлетворением констатировал — только один покупатель открыл заветный цилиндрик!

Один из покупателей "Бронзы", открывший эту головоломку, выложил такой вот кадр, на котором затушевал лабиринт, дабы не лишать радости открытия своих последователей. На заднем плане – сертификат владельца аутентичной головоломки, подписанный изобретателем и защищённый голограммой. Он идёт в комплекте с игрушкой (фото с сайта kamajole.dk).

Сейчас число подтверждённых открытий "Бронзы" составляет порядка 20, но факт остаётся фактом. Замысловатость Revomaze, по-видимому, превосходит-таки сложность решения кубика Рубика (предполагая, в последнем случае, что вас никто не учит приёмам, приводящим к нужной сортировке его сторон). А ведь руководствуясь только описанием задачи, мы бы сказали, что кубик — сложнее.

А теперь представьте, какой вызов бросит любителям головоломок четвёртая модель Silver. "Серебро" составляет группу "экстремальных" цилиндров на пару с Bronze.

Продажи версии Silver стартуют 14 октября этого года. Её рейтинг трудности изобретатель определил как 90 баллов, за которые любителям головоломок надо будет отдать уже $130. Прогнозируемое время первого решения Silver для тех, кто уже размялся на предыдущих моделях, — 40-100 часов раздумий и проб.

Bronze и Silver (фотографии Ashton Pitt Ltd).

Что до пятого уровня Revomaze — версии Gold, то её лабиринт пока находится в разработке, а о дате продаж говорить рано. Решение этой версии Revomaze Питт называет и вовсе "почти невозможным", выделяя свою "золотую" головоломку в самостоятельную категорию, поскольку условный рейтинг трудности решения тут составляет уже 100.

Головоломка Revomaze уже демонстрировалась на выставках, а в следующей раз она будет экспонироваться на The Gadget Show Live NEC Birmingham 2010, которое стартует 8 апреля (фото Ashton Pitt Ltd).

"Вращающийся лабиринт" ещё не завоевал слишком уж много поклонников, но британская компания во главе с Питтом делает фанатам заманчивое предложение.

Код, открывающийся после решения головоломки, — это пропуск к регистрации на сайте Revomaze Challenge 2009-2010. Это шанс на получение одного из промежуточных призов (игровые приставки, камеры, плееры). Но главное — каждый код, скрытый внутри игрушки, это часть общего кода от выпуска "первой серии", который можно получить, только решив Revomaze всех пяти уровней.

Совершившие сей подвиг получают возможность выиграть своего рода "джекпот" — часть призового фонда в пять тысяч фунтов. Деньги компания распределит между лидерами, открывшими каждый из цветных цилиндриков раньше других жителей планеты.

"Золотая" модель – вершина мастерства в первой официальной серии. Но её выпуск ещё не начат (фото Ashton Pitt Ltd).

Претенденты на приз соревнуются в двух раздельных (по географическому признаку) состязаниях. Одно называется "Лондон" и объединяет покупателей Revomaze в Британии (они ведь раньше всех получили новинку), второе именуется "Лас-Вегас" и соединяет пользователей из США и Канады, куда игрушка попала во вторую очередь.

В каждом из этих регионов по 106 покупателей, решивших головоломки хронологически раньше других (и зарегистрировавшие себя), будут приглашены на очное соревнование, в котором будут уже состязаться между собой на скорость сборки Revomaze на глазах у судей.

Первые 12 серийных Revomaze Blue были проданы через интернет-аукцион eBay. Несмотря на название простейшей модели, на коробках нарисована "золотая" версия, как и на рекламных плакатах фирмы, задавая тем самым цель для покупателей – приобрести и разгадать все лабиринты в линейке. Справа: ключевую деталь головоломки вытачивают высокоточные станки из цельного куска металла (фотографии Ashton Pitt Ltd).

Из этих 212 человек выявят абсолютного всемирного победителя, который опередит всех и по хронологии первого решения купленных головоломок, и по тому, насколько быстро он научился их собирать в дальнейшем. Но самое главное – чемпион должен быстрее всех собрать специальный вариант цилиндра Revomaze Purple!

Этому умельцу достанется 30% от призового фонда. Остальные деньги распределят среди 10 финалистов (по 5 в США и Британии), которые быстрее всех умеют собирать Gold, Silver, Bronze и так далее.

Головоломки Revomaze стоят не так уж дёшево, чтобы стать любимой игрушкой миллионов. Но на днях Питт объявил о скором выходе дополнительной серии, рассчитанной уже не на коллекционеров и ценителей, а на широкие массы. Названа она Extreme, и главное её отличие от "классического" набора — материал. Revomaze Extreme выполнены из пластмассы и при идентичных размерах весят всего 200 граммов.

Пластмассовые Revomaze как раз и претендуют на лавры кубика Рубика, поскольку должны продаваться большими тиражами. Удовольствие от их решения автор игрушки обещает не меньшее, чем от "раскалывания" оригинального металлического лабиринта (фотографии Ashton Pitt Ltd).

Хотя материал иной, отмечают создатели головоломки, лабиринты внутри этих цилиндриков вырезаны на тех же высокоточных станках, что и узоры в металлической серии, и обладают отклонениями в размерах не выше 0,01 миллиметра. Рисунок лабиринтов в линейке "пластмассок" — свой.

А делятся Revomaze Extreme на четыре уровня сложности: Blue, Green, Black и Red. Эта "шкала головоломности" не буквально совпадает с аналогичной линейкой рангов у металлических Revomaze, но близка к ней. И уровень трудности идентичен.

Главное же отличие новейшей серии (она не считается "второй", так как идёт параллельно с "первой металлической") — цена. Всего около $32 (в Британии). В продажу они поступят 30 ноября нынешнего года.

Питт предназначает свою игрушку тем, кому от 12 лет и больше. Он полагает, что лабиринт в цилиндре привлечёт большое внимание и взрослых и подростков. Такой вывод он делает из простого испытания: британец давал Revomaze протестировать детишкам в возрасте 12-15 лет и попросту испытывал трудности с тем, чтобы забрать головоломку обратно.

membrana

**Glyuk** · 02.11.2010, 18:54

Волосатый апельсин.

Это потрясающее изображение Солнца уже успело облететь весь интернет. Журналистам Wired удалось разузнать у автора фотографии художника и астрофотографа Алана Фридмана, как он сделал этот снимок.

Фридман снимает небо из своего двора в центре города Баффало, штат Нью-Йорк. Таким образом типичные кандидаты для небесной съемки, такие как галактики, туманности и далеки звездные скопления недоступны из-за городского света. А вот Солнце – вполне различимый и доступный объект в чистом безоблачном небе.

20 октября Фридман подключил к своему телескопу альфа-водородный фильтр, который выбирает крошечный кусочек видимого спектра. Водород, главный компонент Солнца, имеет сильное излучение в этом темно-красном свете, позволяя отобразить внешние слои и вспышки, простирающиеся от солнечного диска резко и подробно.

Фридман рассказал, что несколько лет назад этот вид фильтров был доступен лишь для крупных научных телескопов. И по прежнему он не дешев – фильтр обошелся автору снимков в 5000 долларов. Свой телескоп Фридман называет «Маленький большой человек», поскольку, имея небольшой размер, он обладает большими способностями. Объектив телескопа имеет диаметр 3,5 дюйма (примерно 9 см).

Вместо того, чтобы просто делать отдельные снимки, Фридман снял 90 секунд видео и выбрал только четкие кадры. Каждая экспозиция фиксировала около 900 кадров, но после отбора фотограф оставил лишь 200 лучших.

В двух отдельно снятых 90-секундных видеороликах, Фридман приблизил край солнечного диска, чтобы снять струйки газа, изгибающиеся вдоль петель магнитного поля Солнца, а также пятна и подробные всплески атмосферы Солнца.

После чего он инвертировал изображение, сделав все темные пятна светлыми и наоборот. Обычно, фотографии снимающие Солнце, так не делают, говорит Фридман, но это дает более достоверное ощущение Солнца.

Камера Фридмана снимает в черно-белом, так что он добавил в фотографии некоторые цвета. Хотя в целом он старается сохранить свои астрофотографии достоверными для науки, тут он позволил немного вольностей с выбором цвета.

«Это изображение специально для грядущего Хеллоуина», сказал он. «Солнце не может быть никакого другого цвета, кроме как оранжевого».

(c) Хабр

**Glyuk** · 02.11.2010, 18:56

Ещё фотки Солнца можно посмотреть тут

Интересное видео о сопоставлении размеров планет и звёзд.
YouTube - Planets Size

**Glyuk** · 02.11.2010, 20:32

Невидимый вентилятор загадочно умножает воздух

Этот феноменальный "вентилятор без вентилятора" стоит как стиральная машина или ЖК-телевизор. Полагаем, скоро у новинки появятся пиратские копии (фото с сайта dailymail.co.uk).

Всемирно известный британский новатор Джеймс Дайсон, изобретатель пылесоса без мешка для сбора пыли, водопада, текущего вверх, и целого ряда других полезных и бесполезных вещей, сумел в очередной раз удивить мир. Он выпустил на рынок стильный комнатный вентилятор без ротора и лопастей. На первый взгляд – чистая загадка. Секрет из устройства, впрочем, его автор не делает.

На счету сэра Джеймса Дайсона (James Dyson) имеются и быстрый водный аппарат, и садовая тележка с шаром вместо колеса. Широкие же массы больше знакомы с пылесосами-циклонами, обычно не подозревая, что именно Дайсон изобрёл первый такой аппарат ещё в конце 1970-х. Теперь подобную технику выпускают многие. Но виртуозное обращение с потоками воздуха стало визитной карточкой именно компании Dyson, основанной в 1993 году.

Неудивительно, что сенсационная новинка от сэра Джеймса опять-таки "колдует" с воздухом. Только выяснилось это в последний момент. А сначала британцы не говорили даже, из какой области их очередная конструкция.

Представители тестовой группы явно высказывали удивление и заинтересованность. Многие недоверчиво протягивали руки в кольцо, пытаясь раскрыть "обман". Да, само кольцо в ролике осталось за кадром. На снимках ниже вы можете увидеть, как на самом деле выглядел тот тест на "вау-эффект".

"О, боже!" – "Как это работает?" – "Я не могу объяснить!" (кадры Dyson).

Это занятное устройство называется "Умножитель воздуха Дайсона" (Dyson Air Multiplier). Изобретатель придумал его, дабы избавить настольный вентилятор от ряда недостатков: "рваного" турбулентного потока, не всегда приятного, когда он попадает на лицо, а также — лезвий ротора.

Последние, во-первых, опасны для малышей (детишки вполне могут просунуть пальчики меж прутьев защитной решётки), а во-вторых — накапливают пыль (для должной их очистки вам приходится разбирать ту самую решётку). В Air Multiplier же видимого ротора нет, ничего вообще не вращается (снаружи, во всяком случае), а протирать пыль с такого вентилятора — проще простого.

Испытавшие новинку сообщают, что "игрушка" поначалу производит неизгладимое впечатление, особенно если просунуть руку в кольцо. Чувствуется, что основной поток формируется где-то на небольшом расстоянии перед устройством, в некоем "фокусе" (фотографии gizmodo.com, engadget.com).

В основе системы лежит пластиковое кольцо, сечение которого похоже на профиль самолётного крыла. На внутренней его поверхности по всему периметру расположена щель толщиной всего 1,3 миллиметра. Маленькая, но очень эффективная воздушная турбина (она приводится 40-ваттным электромоторчиком) спрятана в основании прибора.

Устройство забирает воздух через решётку внизу и накачивает его в полость внутри кольца. Из узкой щели воздух выходит с огромной скоростью и начинает плавно огибать внутренний аэродинамический профиль. При этом напротив центра кольца создаётся область разрежения, в которую втягивается воздух с дальней от пользователя стороны. Этот поток быстро вовлекается в общее движение. Причём течение ещё и подхватывает немного воздуха с внешней стороны обруча.

Dyson выводит на рынок сразу три модели "Умножителя", отличающиеся расцветкой и диаметром кольца (10 или 12 дюймов, то есть примерно 25 и 31 сантиметр). Все три версии стоят у себя на родине по 200 фунтов ($316).

Как и большинство настольных вентиляторов, Air Multiplier может регулярно разворачиваться вправо-влево в пределах 90 градусов, а ещё тут можно регулировать угол наклона струи к горизонту. Шум от устройства сопоставим с жужжанием современных не самых громких пылесосов или фенов (фотографии Dyson, gizmodo.com).

Турбина (её скорость можно плавно регулировать) подаёт в щель свыше 20 литров воздуха в секунду. А на выходе из прибора объём воздуха вырастает в 10-20 раз! Таков "умножающий эффект" Air Multiplier.

Скорость суммарного потока может достигать 35 километров в час. При этом на выходе из щели тонкий слой, увлекающий за собой остальной воздух, разгоняется и вовсе до 88 км/ч.

Благодаря форме крыла и профилированной щели внутрь кольца засасывается в среднем в 15 раз больше воздуха, чем проходит через турбину, укрытую в основании вентилятора (иллюстрации Dyson).

В некотором роде перед нами дальнейшее развитие дайсоновского "Воздушного лезвия" — ультраскоростной сушилки для рук. Сам Дайсон рассказывает: "Заметив, что при работе "лезвия" оно завлекает немного воздуха со стороны, мы начали думать, как бы этот эффект применить на практике. И решили создать устройство для генерации потоков воздуха без традиционной "крыльчатки". Три года разработки, потом ещё тесты, и вот продукт готов".

Чертежи и разрез раскрывают, где всё же спрятан собственно "вентилятор", то есть крыльчатка. Однако это крошечная турбинка с хитроумно изогнутыми лезвиями, спроектированная по образцу авиационных турбин, мало похожа на простой "пропеллер", обычно применяющийся в подобной технике (иллюстрации Dyson, pocket-lint.com, dailymail.co.uk).

Инженеры Dyson немало поломали головы над тем, чтобы заставить потоки объединяться и "тянуться" так, как нужно. Сотни тестов прототипов позволили получить выверенный профиль с точно высчитанным углом, под которым из щели выходит "стартовый" высокоскоростной поток. Зато результат оказался превосходный.

Лазерная анемометрия показывает, что на выходе Air Multiplier формируется очень равномерный "бриз". И это (а вовсе не объём подаваемой "атмосферы") 62-летний изобретатель считает главным преимуществом новинки. "Обычные трёхлопастные вентиляторы рубят воздух и бросают в вас его "куски", словно ломтики сыра", — образно поясняет недостаток обычных систем Дайсон.

"Рубленый на дольки" воздух традиционного вентилятора не такая уж большая беда, а вот травмы маленьких детишек – дело серьёзное. Справа и внизу: кольцо-крыло генерирует более равномерный поток (иллюстрации Dyson).

Компания Dyson отмечает, что электрический настольный вентилятор был изобретён в 1882 году, и с тех пор его конструкция принципиально не менялась, хотя дизайн, материалы и какие-то детали обновлялись сотни раз. Air Multiplier — это первая попытка выйти за рамки привычных представлений о такой банальной вроде бы вещице. А стоит ли подобный выход немалой цены устройства – решать вам.

Счастливые обладатели этого "Умножителя" получают бесценную возможность интриговать своих гостей, ещё не знакомых с творением Дайсона (фото Jim Merithew/Wired.com).

YouTube - Our New Dyson Fan

(c) Мембрана

**Glyuk** · 20.12.2011, 01:17

Французы выпустили андроида нового поколения

Новый робот открыт в первую очередь для сообщества программистов и исследователей, музеев, выставок и вузов, но возможно, в конце концов, он окажется в комнатах обычных пользователей (фото Aldebaran Robotics).

По сравнению с прежней версией 57-сантиметровый робот не изменился внешне. Все новации внутри. Машина получила обновлённые софт и электронную начинку, стала интеллектуальнее, стабильнее и подвижнее.

Компания Aldebaran Robotics представила новое поколение своего андроида – небезызвестного NAO, получившего теперь к имени приставку Next Gen.

О NAO мы рассказывали очень подробно, когда говорили о Romeo – перспективном проекте Aldebaran Robotics. «Ромео» ещё находится в работе – к концу нынешнего года инженеры собираются выкатить некий прототип. А вот NAO – серийный продукт: за три года продаж французы реализовали две тысячи этих роботов.

Сейчас NAO, по большей части, используют университеты и институты для образовательных и исследовательских проектов. Ещё андроида программируют студенческие команды в рамках различных состязаний.

«Второй» NAO, по идее, должен расширить амплуа в сторону различных специфических задач. Например, французы намерены предложить андроида организациям, занимающимся с детьми, которые страдают аутизмом. Кроме того, до конца года Aldebaran Robotics надеется подписать первые соглашения со здравоохранительными организациями по «полевым» испытаниям NAO в качестве компаньона пожилых людей и пациентов.

Трудно сказать, какую реальную помощь по дому сможет оказывать такой робот, но как минимум он будет выступать в роли средства дистанционного контроля за подопечным со стороны медперсонала или родственников (фото Aldebaran Robotics).

Предыдущий NAO ходил, видел обстановку, выделял лица людей, распознавал препятствия, брал в руки предметы и воспринимал устные команды. NAO Next Gen проделывает всё то же, но точнее и быстрее.

В качестве основного мозга NAO теперь выступает процессор Intel Atom 1,6 ГГц, передаёт Gizmag. Этот «камень» расположен в голове робота, при этом в торсе имеется ещё дополнительный центральный процессор.

Андроид получил две HD-камеры, сигналы с которых специальная программируемая вентильная матрица обрабатывает одновременно. Это улучшило распознавание лиц и предметов даже в условиях низкой освещённости.

Число степеней свободы осталось прежним (25), как и время работы на одной зарядке аккумулятора (1,5 часа) (фотографии Aldebaran Robotics).

Слух машины тоже изменился: робот оснастили улучшенной системой распознавания речи Nuance, которая умеет надёжно выделять в бегло произнесённом предложении отдельные слова. К тому же NAO поддерживает простую беседу при помощи синтезатора речи. И если раньше этот андроид владел двумя языками, то теперь – восемью.

Машина получила интеллектуальное управление крутящим моментом в сочленениях, систему предотвращения столкновений конечностей и тела, улучшенный алгоритм ходьбы (её скорость выросла).

А ещё инженеры реализовали совершенно новую придумку. Если идущего NAO Next Gen сбить с ног, он мгновенно прекращает выполнять программу перемещения, а вместо этого вскидывает руки, пытаясь защитить голову и торс от удара о пол и фактически смягчая его.

За восприятие окружающего мира, помимо камер и четырёх микрофонов, тут отвечают 9 тактильных сенсоров и 8 датчиков давления, два инфракрасных сенсора и сонар (фотографии Aldebaran Robotics).

Aldebaran Robotics говорит, что намерена распространять андроида в рамках программы для разработчиков (Developer Program), то есть будет максимально поощрять индивидуальное творчество в деле совершенствования софта для NAO.

Это поможет сделать машину ещё более способной, и, быть может, куда более близкой к массовой продаже всем желающим. И цену для такой развитой системы можно ожидать вполне умеренную. Ведь предыдущие модификации NAO продаются сейчас за $12-16 тысяч.

NAO Next Gen : the new robot of Aldebaran Robotics - YouTube

(c) Мембрана